Nicolas Chamfort, eigentlich Sébastien Roch Nicolas, wurde am 6. April 1741 als Kind eines Geistlichen bei Clermont in der Auvergne geboren. Er arbeitete als Hauslehrer, Sekretär des Prinzen von Condé, verkehrte in den Salons der französischen Hauptstadt und betätigte sich als Schriftsteller. Zu seinen Werken zählen Lust- und Trauerspiele, Gedichte, Fabeln, Ballette und literaturkritische Arbeiten. 1781 erhielt er einen Sitz in der Académie Française.
In der ersten Phase der Französischen Revolution war er Bibliothekar an der Französischen Nationalbibliothek. Aufgrund seiner Opposition gegen Robespierre wurde er verhaftet, später aber wieder freigelassen. Um einer erneuten Verhaftung zu entgehen, verübte er einen Selbstmordversuch, an dessen Folgen er einige Monate später starb, am 13. April 1794.
Hier können Sie einige seiner Aufzeichnungen lesen. Sie wurden im Wesentlichen zwischen 1780 und 1788 verfasst und erschienen vollständig erst nach seinem Tode.
Aus Chamforts "Charakteren und Anekdoten"
